Dando sequência às causas do declínio espiritual, Octavius Winslow nos chama a atenção para um perigo frequentemente subestimado: o afastamento gradual da verdade doutrinária. Até aqui, vimos que o amor pode esfriar, a fé pode enfraquecer e a oração pode se tornar mecânica. Agora aprendemos que, muitas vezes, esses sintomas são agravados, ou até provocados, quando a verdade revelada de Deus deixa de ocupar o lugar central na vida do cristão.

Winslow insiste que a doutrina não é um mero exercício intelectual reservado a teólogos, mas o alimento essencial da alma. A verdade bíblica molda o entendimento, governa a consciência e sustenta a vida espiritual. O declínio começa quando a Escritura deixa de ser o padrão absoluto da fé e da prática. Isso ocorre quando o cristão passa a selecionar textos que confirmam seus desejos, ignora verdades que confrontam seu pecado, suaviza exigências bíblicas ou substitui a revelação divina por opiniões humanas, experiências subjetivas ou pressões culturais. Winslow observa que o erro se infiltra de maneira sutil, parecendo pequeno no início, mas produzindo efeitos devastadores na alma.

E quando a verdade é comprometida, o impacto espiritual é inevitável. O zelo diminui, a reverência diante de Deus se enfraquece e o temor do Senhor perde espaço. A obediência passa a ser seletiva, e o pecado começa a ser tolerado. O coração já não se curva humildemente diante da Palavra, mas tenta moldá-la aos seus próprios interesses. Assim, quando a verdade deixa de governar o coração, o mundo assume esse lugar. …